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La historia de la industria de los videojuegos está repleta de decisiones estratégicas que han dado forma al panorama actual. Hemos visto el crecimiento, caída y renacimiento de Nintendo, el poco éxito de PES, la llegada de Microsoft, el lanzamiento de Steam, entre muchos otros.
Una revelación reciente ha arrojado luz sobre un momento crucial en la década de 1990 cuando Sony rechazó una oportunidad única en la vida: obtener los derechos de FIFA.
Este intrigante episodio se basa en una entrevista exclusiva con Tom Stone, el vicepresidente de marketing europeo de Electronic Arts (EA), que detalla cómo Sony declinó el negocio de su vida para preservar una relación que se había forjado durante más de 25 años.
Sony y el rechazó histórico a FIFA
En 1997, los derechos para utilizar el nombre de la Federación Internacional de Fútbol Asociación estuvieron en la mesa de negociaciones. EA, conocida por su icónica presentación en los títulos de la serie ‘FIFA’, tenía la posibilidad de perder la licencia a favor de Sony. La revelación proviene de una entrevista con Tom Stone, quien compartió detalles de una reunión con Chris Deering, el presidente de Sony PlayStation Europa en ese momento.
Stone afirmó que Deering le informó que Sony había sido contactada para adquirir los derechos de FIFA. Esta noticia sorprendió a Stone, quien expresó su incredulidad, recordando todo lo que EA había hecho por la empresa japonesa hasta ese momento. La oferta no fue solo una cuestión de negocios, sino una situación que pondría a prueba la lealtad entre ambas compañías.
¿Podría haber afectado el éxito de la Playstation?
La respuesta de Sony fue inesperada. Aunque la oferta estaba sobre la mesa, Chris Deering tomó una postura moral al decidir no aceptarla. En palabras de Deering, “esa asociación fue creada por los de EA”, y rechazar la oferta fue un acto de integridad para no traicionar la relación consolidada con Electronic Arts. La decisión de Sony no fue solo sobre adquirir una licencia; era una declaración de lealtad y respeto hacia un estudio que había sido fundamental para el éxito de la consola PlayStation.
Este gesto ético de Sony resultó ser beneficioso para ambas partes a largo plazo. Aunque la oferta fue rechazada, la relación entre Sony y EA no se vio afectada, y ambas compañías continuaron colaborando en proyectos exitosos. Esto allanó el camino para el lanzamiento de juegos emblemáticos como ‘Medal of Honor’, ‘Need for Speed’ y ‘Harry Potter’, que debutaron en las primeras consolas de Sony.
A pesar de que la oferta de Sony para obtener los derechos de FIFA no se concretó, la relación entre ambas compañías se mantuvo fuerte. Esta asociación resistió las pruebas del tiempo, permitiendo el lanzamiento de títulos exitosos en consolas y dispositivos portátiles. Sin embargo, la historia dio un giro en 2023, cuando EA optó por separarse de la federación y desarrollar su propio juego de fútbol, conocido como ‘EA Sports FC 24’. Este cambio marcó el fin de una era, pero la decisión ética de Sony en 1997 dejó un legado de lealtad que perduró a lo largo de los años.
